C'est dès 1760 que commence la production à échelle commerciale des soldats de plomb. Au dèbut, il s'agissait de figurines plates mais très rapidement, par besoin de réalisme, s'imposa la "ronde-bosse".
Au début du XIXe siècle, le Français Lucotte commence à fabriquer des soldats de plomb en trois dimensions représentant des régiments de la Grande Armée. Pour la première fois, des figurines militaires tentent de reproduire la réalité. Les nombreuses batailles napoléoniennes fournissent à Lucotte l'occasion d'émettre une gamme étendue de régiments ou d'unités militaires y ayant participé. les figurines de Lucotte sont facilement identifiables par l'abeile impériale estampillée sur la face arrière du socle. Elles sont devenues très rares.
Mais si vous avez l'occasion de vous rendre en Angleterre, vous pourrez voir au château de Blenheim (construit par John Churchill, premier Duc de marlborough -notre Malbrough qui s'en-va-t'en guerre) une collection unique de troupes napoléoniennes protégée par une cage en verre. De quoi susciter des vocations !
La fabrication des soldats en ronde-bosse nécessitait un moule en deux parties dans lequel on coulait le plomb fondu. Une fois le plomb refroidi, on extrayait la figurine du moule. Dans le reste de l'Europe, on coulait généralement la tête dans des moules séparés, puis elle était chevillée au corps de la figurines. |
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